大腸癌是本港第二常見的癌症，大多數人僅在出現某些症狀時，才意識到自己可能已經患癌，例如便血、長期便秘或腹瀉。然而，這些症狀通常代表大腸癌已經發展到較後期的階段。為了預防大腸癌，最有效的方法是定期接受大腸鏡檢查。一旦出現任何異常，定期檢查不僅可以及早發現及治療，提高治癒的可能性，還能即時切除可能發展成癌症的瘜肉。

任何年齡層的人都有可能患上大腸癌，然而，這種癌症在50歲以上的人群中最為常見。大腸癌的風險受到多種因素影響，例如，有大腸癌家族史的人士，特別是直系親屬，或患有家族性大腸腺瘜肉病、潰瘍性結腸炎或連氏綜合症的人，這些人士罹患大腸癌的風險更高。此外，不良的生活習慣也與大腸癌的形成有關。過量攝取加工食品和紅肉、缺乏適當的體能活動、肥胖、吸煙及飲酒等不健康的生活方式，都會增加患上大腸癌的風險。因此，建議年滿50歲人士定期進行大便隱血測試及大腸鏡檢查。而上述的高風險群組，最好提早開始進行大腸鏡檢查，以便早期發現並及時治療，提高生存及治癒率。

為確保檢查準確及安全，患者需在接受大腸鏡檢查之前進行一些準備工作。在檢查前三天，應避免攝入高纖維食物，例如，蔬菜、水果和麥片等，並只攝入低渣食品；檢查的前一天，建議僅攝取流質食物，如稀粥和清湯，但要注意避免過多飲用奶類飲品，以確保腸道清晰可視，便於醫生進行詳細檢查。此外，患者應依醫囑服用腸道清瀉藥物；若正在服用抗血小板藥、抗凝血藥或有心臟起搏器等情況，應提前告知醫生，以便作出適當調整。檢查當天，應保持空腹至少六小時，以減低麻醉期間有異物入侵肺部的風險。

檢查開始前，醫生會根據患者的具體情況置入靜脈針管，並為其注射鎮靜及麻醉藥物。隨後，醫生會使用一根前端配有攝影鏡頭的導管作檢查。導管柔韌而細長，會通過患者的肛門進入腸道，醫生可實時觀察下消化道的情況，並檢查肛門、直腸、結腸及盲腸等部位是否存在異常瘜肉或腫瘤。如發現任何可疑病變，醫生會即時進行組織取樣送檢，或進行切除瘜肉的手術。

大腸鏡檢查結束後，患者可能會感覺腹脹、腸鳴或肛門疼痛等不適，但這些情況通常為暫時性，在休息後便會自然緩解，患者可適度活動以減輕不適。檢查過程中，為了增加檢查範圍和可視性，醫生會向腸道內注入氣體，以擴張腸壁。因此，檢查後短暫放屁過多為正常現象，有助排出體內殘留的氣體。醫生也可能選用較易被人體吸收的二氧化碳作為注入氣體，此舉能減輕檢查後的腹脹不適。如在檢查後出現異常情況，例如劇烈的腹痛、嘔吐、發燒或出血等，患者應立即通知醫生。

大腸鏡檢查不僅有助早期發現和治療腸癌等腸道問題，更可幫助患者在異常情況出現時及早採取醫療措施。醫生通常會在檢查後給予進一步的指導和建議，例如飲食調整方案、特別用藥指示或後續覆診安排等，患者應遵從醫囑，確保順利康復。